علماء يكشفون عن علامة مبكرة تقي من الزهايمر

كشف باحثون من جامعة “هارفارد” الأمريكية عن أول ظاهرة مرضية تصيب البشر وتدل على احتمال الإصابة بالزهايمر وتساعد على تجنبه.

وقالت الباحثة نانسي دونوفان من جامعة هارفارد “تشير البيانات المتوفرة لدينا إلى أن الاكتئاب والقلق المستمر هي الأعراض الأولى لمرض الزهايمر التي تبدأ بالظهور قبل فترة من تدهور القدرات المعرفية للإنسان”.

وتابعت “وإذا تأكدنا من خلال الدراسات المستقبلية من هذه البيانات ودقة صحتها، فسيساعدنا ذلك على التشخيص المبكر لهذا المرض والقدرة على معالجته قبل استفحاله”.

ورصدت دونوفان مع فريقها العلمي أن القلق هو الصفة المشتركة بين جميع مرضى الأنواع الخفيفة من الزهايمر، بعد مراقبتهم لصحة 300 من المتطوعين من كبار السن الذين تتراوح أعمارهم ما بين 60 و90 عاما، ممن تمتعوا بذاكرة جيدة في بداية التجربة.

وحاول الباحثون فهم التغيير الذي يطرأ على أدمغة المرضى وحالتهم الصحية العامة خلال 5 سنوات وكيف يؤثر الزهايمر على حالتهم النفسية.

واتضح أن ظهور لويحات “بيتا أميلويد” (أحد بروتينات الدماغ) في منطقة الحصين في الدماغ (مركز الذاكرة) وفي مناطق أخرى منه ولو بكميات صغيرة، يترافق مع تدهور حاد في صحة كبار السن، حيث وقع العديد منهم في حالة لا يمكن تفسيرها من الاكتئاب المرتبط بالقلق المستمر، تفاقمت كلما ازداد تراكم هذه اللويحات في الخلايا العصبية.

ووفقًا لدونوفان فإن هذه الميزة المشتركة لجميع المرضى تسمح للأطباء بالتنبؤ بمرض الزهايمر حتى قبل ظهور العلامات الأولى من فقدان الذاكرة والقدرات العقلية، وتساعدهم على التعامل مع المرض ومعالجته قبل أن يسبب أضرارًا جسيمة في الدماغ البشري.

جدير بالذكر أن سبب مرض الزهايمر هو تراكم مادة بروتين “بيتا أميلويد” داخل الخلايا العصبية في الدماغ، والتي تتكون من جزيئات بروتين “APP” ويؤدي إلى تدميرها.